Капитан Нейтон Альгрен, известный американский военный специалист, прибывает в Японию 1870-х годов по личному приглашению Императора. Его задача — подготовить первую современную армию страны, знакомя японских солдат с передовыми тактиками и технологиями ведения войны. Эта миссия становится частью масштабных преобразований, проводимых правительством в эпоху Мэйдзи.
Император видит в самураях пережиток прошлого, препятствующий движению Японии towards западному пути развития. Цель Альгрена — не просто обучить войска, но и помочь искоренить влияние древнего воинского сословия. На фоне величественных пейзажей и традиционного уклада жизни разворачивается противостояние между старой самурайской культурой и новой военной доктриной.
